I. Métaux
Structure cristalline : C'est la façon dont les atomes sont empilés les uns sur les autres.
Les métaux sont formés de monocristaux, ou grains, disposés côte à côte, dont la forme, plus ou moins régulière, est polygonale. Cette structure cristalline est à l'origine de leurs propriétés, elle influe sur les caractéristiques mécaniques et physiques.
Mailles : à l'intérieur des grains, les atomes, en contact les uns avec les autres, disposés régulièrement, forment des empilements compacts,
les réseaux cristallins ainsi formés sont appelés mailles. Les mailles rencontrées le plus fréquemment sont la maille cubique centrée, la maille cubique à faces centrées et la maille hexagonale compacte.
Allotropie : propriété de certains métaux ou alliages qui peuvent avoir, selon la température des structures cristallines (mailles) différentes, avec des propriétés différentes.
Exemples : fer et fer
Alliages : Lorsqu'on ajoute les atomes d`un autre métal, on modifie l'arrangement des plans de la structure cristalline du métal de base. Cela accroît le plus souvent la résistance.
Exemple : le bronze est plus résistant que les deux métaux de base qui le constituent (cuivre et étain).
Désignation normalisée : Elle utilise à la fois des lettres, qui précisent la nature du métal de base et des éléments d`addition, plus des chiffres qui indiquent les indices de pureté et les teneurs. Deux types de symboles sont utilisés : les symboles chimiques usuels et les symboles métallurgiques.
